Die Band BBKW

Die musikpädagogische Arbeit der Kantonsschule Wattwil geniesst schweizweit einen hervorragenden Ruf. Die Big Band Kanti Wattwil ist eines der Aushängeschilder dieser lebendigen Ensemblekultur und steht seit ihrer Gründung im Sommer 1995 unter der Leitung von Martin Winiger. Seit 2008 wird er vom Schlagzeuger Jan Geiger unterstützt, der die Rhythmusgruppe betreut. Musikalisches Können, grosse Begeisterung und intensive Probenarbeit haben die Formation zu einer der führenden Jugend Big Bands der Schweiz werden lassen.

Die Big Band Kanti Wattwil hat sich mit ihrer kontinuierlichen musikalischen Arbeit und ihren innovativen Konzertprojekten einen ausgezeichneten Ruf weit über die Region hinaus erworben und findet auch in der Schweizer Jazzszene grosse Beachtung. Charakteristisch für die Big Band Kanti Wattwil sind künstlerisch konzipierte Konzertprogramme, die unterschiedliche musikalische Traditionen und Stilrichtungen aufgreifen oder das kompositorische Schaffen namhafter Gastsolisten ins Zentrum rücken. Die intensive Auseinandersetzung mit anspruchsvoller Literatur eröffnet den jungen Musikerinnen und Musikern neue musikalische Horizonte und legt den Grundstein für eine fundierte, stilistisch aussergewöhnlich vielseitige musikalische Ausbildung.

Die Konzertprojekte der Big Band Kanti Wattwil leben vom inspirierenden Austausch mit renommierten Künstlerpersönlichkeiten. Internationale Jazzgrössen prägen dabei ebenso das Profil der Band wie zahlreiche Schweizer Musikerinnen und Musiker, denen die BBKW eine solistische Plattform bietet. Darüber hinaus gehören auch Kooperationen mit Künstlern und Ensembles anderer Stilrichtungen – etwa aus den Bereichen Jodel, Theater, Stepptanz, Beatbox oder Alphorn – zum musikalischen Konzept. Diese Offenheit schafft Raum für aussergewöhnliche Begegnungen, überschreitet musikalische Grenzen und eröffnet neue Perspektiven.

Das Repertoire der Big Band Kanti Wattwil ist geprägt von musikalischer Neugier, stilistischer Offenheit und der Freude am Entdecken neuer Klangwelten. Es verbindet Klassiker der Big Band Literatur mit künstlerisch konzipierten Programmen, die musikalische Traditionen aus unterschiedlichsten Kulturen aufgreifen – von brasilianischer Música Popular Brasileira und mediterranen Grooves über afrikanische Einflüsse bis hin zu Nuevo Tango, Balkan Jazz sowie traditionellen südamerikanischen Tänzen und Rhythmen wie Joropo oder Cueca. Ungewöhnliche Instrumentenkombinationen und eigens für die BBKW geschaffene Arrangements erweitern das musikalische Spektrum und verleihen den Konzertprojekten eine unverwechselbare Handschrift. So wird jedes Konzert zu einer musikalischen Entdeckungsreise, die den Blick auf die Vielfalt musikalischer Ausdrucksformen öffnet.

Die Leistungen der Big Band Kanti Wattwil wurden wiederholt mit bedeutenden Preisen und Auszeichnungen gewürdigt. Dazu zählen der Förderpreis der St.Gallischen Kulturstiftung (2005), der Jugendmusikpreis der Jazz & Blues Days Beringen (2018) sowie die beiden Siege am Schweizer Jugend Big Band Wettbewerb im Rahmen des Nationalen Big Band Festivals in Dietikon (2009 und 2011), verbunden mit dem Titel «Beste Schweizer Nachwuchs Big Band».

Austauschprojekte und Konzertreisen sind seit vielen Jahren ein fester Bestandteil der musikalischen Arbeit der Big Band Kanti Wattwil. Sie führen die jungen Musikerinnen und Musiker mit Partnerensembles und Künstlerpersönlichkeiten im In- und Ausland zusammen und ermöglichen inspirierende musikalische Begegnungen sowie einen lebendigen kulturellen Austausch. Konzertprojekte führten die BBKW unter anderem nach Tschechien, Polen, Bolivien und zuletzt nach Südfrankreich.

Die Konzertreisen verbinden das gemeinsame Musizieren mit der Auseinandersetzung mit Geschichte, Kultur, Gesellschaft und Natur der bereisten Länder. So entstehen Begegnungen, die weit über das Musikalische hinausreichen, Verständnis für andere Kulturen und Lebenswelten fördern und lange nachwirken.

Martin Winiger prägt seit der Gründung der Big Band Kanti Wattwil im Jahr 1995 ihren Sound und ihre musikalische Entwicklung. Mit grosser Leidenschaft begleitet er junge Musikerinnen und Musiker auf ihrem musikalischen Weg und verbindet dabei hohen künstlerischen Anspruch mit der Freude am gemeinsamen Musizieren.

Bereits während seines Klarinettenstudiums bei Heinz Hofer am Konservatorium Zürich fand er den Weg an die Kantonsschule Wattwil. Nach dem Lehr- und Orchesterdiplom ergänzte er seine Ausbildung durch Weiterbildungen auf dem Saxophon bei Markus Hauser und Perico Sambeat. Neben seiner Tätigkeit als Klarinetten- und Saxophonlehrer bildet die Leitung von Ensembles und Orchestern – insbesondere von Big Bands – den Schwerpunkt seines musikalischen Schaffens.

Seit 2001 leitet Martin Winiger zudem die Trigger Concert Big Band. Als Gast-Bandleader stand er bereits am Pult des Swiss Jazz Orchestra und des Zurich Jazz Orchestra. Diese Erfahrungen prägen seine Arbeit bis heute. Jungen Musikerinnen und Musikern auf diesem Weg unvergessliche musikalische Erlebnisse zu ermöglichen, ist bis heute seine grösste Motivation.

Schon als Kind experimentierte Jan Geiger (1981) lieber mit selbst gebastelten Schlagzeugen aus Pappkartons, Kübeln und Pfannendeckeln, als Klarinette zu üben. Seinen ersten Schlagzeugunterricht erhielt er bei Ernesto Andreoli. Als Teenager spielte er in der Heavy-Metal-Band P. Ninety-Five, später entdeckte er den Jazz und war Mitgründer der Jazz-Funk-Band Poodlekickin’. Aus deren Kern entstand das Trio Rosset Meyer Geiger, das mit seinem Debütalbum 2010 in Japan mit der Goldmedaille als Best Instrumental Jazz Album ausgezeichnet wurde. Es folgten weitere erfolgreiche Alben sowie Konzerttourneen durch Europa, Japan und Guatemala.

Nach einer KV-Lehre studierte Jan Geiger an der Jazzschule St. Gallen und schloss mit dem Lehrdiplom ab. Dank des Förderpreises der Friedl-Wald-Stiftung absolvierte er ein weiteres Studium am Drummers Collective in New York. Neben seiner langjährigen Tätigkeit bei der Band Herr Bitter veröffentlichte er unter dem Pseudonym Klebeband eigene Projekte und Musikvideos. Heute spielt er in verschiedenen Formationen und unterrichtet seit 2007 Schlagzeug an der Musikschule Toggenburg sowie an der Kantonsschule Wattwil. Seine musikalische Heimat reicht von Jazz und Funk bis Heavy Metal, Rock und Folklore.